Henrikh Mkhitaryan y Hakan Calhanoglu, el particular mediocampo armenio-turco del Inter

Juan Estevez

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Como es lógico para un fenómeno social de su magnitud, el fútbol en muchas ocasiones trasciende las fronteras de lo deportivo y toca -directa o indirectamente- temas de otra índole. Y en este caso, si se pone el foco en el mediocampo de uno de los finalistas de la Champions League, el Inter de Milán, será sencillo encontrar a dos protagonistas que a lo largo de su carrera, confirman esa idea.

Hablamos del armenio Henrikh Mkhitaryan y del turco (nacido en Alemania) Hakan Calhanoglu, muchas veces compañeros en la mitad de cancha del Neroazzurro y pilares silenciosos de este gran presente europeo del equipo de Simone Inzaghi.

En sí mismo, ya resulta cuanto menos llamativo encontrar un mediocampo conformado por un jugador armenio y otro turco, sabiendo la historia sangrienta y de enormes disputas que involucra a ambos países. Incluyendo el genocidio armenio de principios del Siglo XX (reconocido por países americanos como Argentina, México y Estados Unidos, pero no así por España).

Sin embargo, la historia se torna todavía más particular, cuando se conoce el compromiso político y el involucramiento que tanto Mkhitaryan como Calhanoglu han tenido con diferentes causas representativas para sus naciones.

Henrikh Mkhitaryan y Hakan Calhanoglu, compañeros lejanos 

A lo largo de su carrera, tanto a nivel clubes como selecciones, Henrikh Mkhitaryan y Hakan Calhanoglu han quedado en el centro de diferentes polémicas, ligadas a sus nacionalidades, simpatías políticas y controversiales apoyos.

En el caso de Mkhitaryan, los problemas llegaron mayormente con Azerbaiyán, país que limita tanto con Turquía como con Armenia, debido al apoyo del jugador a la independencia de la República de Artsaj (previamente conocida como República del Alto Karabaj), estado ubicado en el sudoeste de Azerbaiyán, con mayoría de población armenia.

Mkhitaryan no solo ha hecho público su apoyo a la causa armenia en el Alto Karabaj, sino que también ha realizado visitas de caridad en el territorio en disputa y recibido una medalla por parte del Primer Ministro de Artsaj, ligadas a sus acciones en la zona.

Esto obviamente ha generado conflictos importantes para Mkhitaryan, quien en varias ocasiones se perdió diferentes partidos de sus equipos en Azerbaiyán, por temor a su seguridad. El caso más notorio fue el de la final de la Europa League 2019 en la capital Bakú, siendo baja para su Arsenal frente al Chelsea.

Vale mencionar que en la conocida como Guerra del Nagorno-Karabaj, Turquía apoyó fuertemente a Azerbaiyán con armamento militar.
 
Calhanoglu, por su parte, ha quedado en el centro de las críticas en más de una ocasión, debido a su apoyo público al presidente turco Recep Tayyip Erdogan, como así también a sus declaraciones a favor de las ofensivas militares turcas en Siria, llevadas a cabo en el año 2019.

El caso más reconocido en este sentido se dio durante un partido entre Turquía y Albania en 2019, cuando Calhanoglu y varios de sus compañeros de selección, celebraron un gol realizando un saludo militar, justamente durante el mencionado proceso de ofensiva turca en Siria.

Dicha acción llevó a la UEFA a tomar cartas en el asunto e imponer una multa a los jugadores turcos que realizaron el saludo.

Juan Estevez

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Graduado de DeporTEA en 2011, Juan Estévez se sumó al equipo de NBA Global en 2019, luego de trabajar en otros sitios argentinos ligados al básquet como Pick and Roll y Básquet Plus. Desde 2022 forma parte del staff de Sporting News en español, cubriendo principalmente NBA, fútbol y NFL.