Con 18 años y nueve meses, Carlos Alcaraz ya está en el grupo de los 20 mejores tenistas del mundo y en el de los que han podido ganar un ATP 500: el español derrotó por 6-4 y 6-2 al argentino Diego Schwartzman en la final del Río Open para hacerse con el torneo disputado en Brasil, el que entrega más puntos y más dinero de los que se realizan en Sudamérica.
Esta es la consagración más importante de Alcaraz hasta el momento: el chico de Murcia solo había conseguido un título, en el ATP 250 de Umag en julio de 2021 (además ganó las ATP Next Gen Finals a fin de año, un torneo de exhibición).
Los dos habían tenido que afrontar dos partidos en la jornada previa, con triunfos sobre Matteo Berrettini y Fabio Fognini para Alcaraz y victorias ante Pablo Andújar y Francisco Cerúndolo para Schwartzman: el argentino tuvo mucho más trajín encima con más de 5 horas de actividad y lo sintió en la final, en la que se lo notó sin su habitual despliegue físico.
Schwartzman empezó el partido al frente con ventaja de 2-0, pero Alcaraz igualó rápidamente el marcador y luego le quebró al Peque cuando este sacaba para buscar el 5-4. El segundo set fue de mayor superioridad aún del español, que solamente perdió 17 puntos de los 46 disputados y varios de ellos fueron por errores propios.
En total el español realizó 21 tiros ganadores y ocho errores no forzados mientras que el argentino tuvo un resultado negativo de 10 tiros ganadores y 11 errores no forzados, incluyendo dos doble faltas en juegos en los que Alcaraz le quebró el saque.
What. A. Moment.
— Tennis TV (@TennisTV) February 20, 2022
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Desde que en 2009 la ATP le dio el nombre de ATP 500 a este tipo de torneos, Alcaraz es el jugador más joven en ganar uno de ellos: le sacó el récord a Jannik Sinner que con 19 años y 11 meses había ganado Washington en 2021.
Los 500 puntos sumados en el ranking dejan al de Murcia con una suma de 2.061 puntos a partido de este lunes: trepa nueve posiciones en el ranking ATP y llega al escalón número 20, entre Nikoloz Basilashvili y Lorenzo Sonego. Un ranking similar al que tenía Rafael Nadal a su edad en 2005, justo antes de ganar sus primeros Masters 1000 y su primer Roland Garros.
Schwartzman por su lado también sube una posición en el ranking con su segundo subcampeonato consecutivo en la gira sudamericana: queda en el puesto 13 con 2.865 puntos y es por el momento el séptimo jugador que más puntos obtuvo en el 2022 (735). El argentino disputó su final número 14 en el ATP Tour: ganó cuatro y perdió 10.
Alcaraz ahora viajará a México para debutar el próximo martes en el ATP 500 de Acapulco, donde tendrá una primera ronda muy dura ante el británico Cameron Norrie (nuevo 12° del mundo a partir del lunes) que este domingo ganó el ATP 250 de Delray Beach. Schwartzman descansará en la semana venidera y luego estará representando a Argentina en la Copa Davis ante República Checa, el 4 y 5 de marzo en Buenos Aires.
