La 2021-2022 de Denver Nuggets está marcada por la irregularidad. Los altibajos, en parte lógicos por las ausencias de dos piezas clave como Jamal Murray y Michael Porter Jr., producen una serie de dudas con el conjunto liderado por Nikola Jokic, cuyo objetivo no es otro que alcanzar de nuevo las Finales de Conferencia.
La pausa del All-Star es un momento fantástico para reagruparse y tomar fuerzas. Descansar, sin duda, pero también para analizar los puntos débiles e incidir en dónde trabajar más. Denver está siendo una de las fuerzas ofensivas de la temporada gracias a Jokic y a su candidatura para repetir MVP, pero necesitan más.
El rendimiento del serbio está fuera de toda duda. Sin embargo, hay cuestiones por fuera del Joker que sí levantan preguntas cuando se observa a este conjunto como uno de los más fuertes de la competición. Con récord de 33 victorias y 25 derrotas, Denver comienza la parte final de la Fase Regular como el 6º clasificado del Oeste.
La estabilidad defensiva como objetivo
Son el 7º equipo más eficiente en ataque de toda la NBA, y eso que tienen margen de mejora, como se apuntará más abajo, pero sin duda los principales agujeros del equipo llegan atrás, en defensa. El quinteto titular con Jokic y especialistas como Aaron Gordon es capaz de producir a un elevado nivel, aunque falta regularidad.
Además, cuando sale la segunda unidad el drama atrás aumenta. Los tiros fallados no consiguen tapar los agujeros que sí ocupa Jokic, cuyo nivel defensivo este curso es fascinante. Denver necesita mejorar atrás y para ello conseguir un interior reserva de garantías para el serbio sería clave. Si no se consigue en el mercado de buyouts, Michael Malone y su equipo de entrenadores tendrán que encontrar soluciones: ningún equipo de los clasificados por delante suyo en el Oeste defiende peor (14º), algo que tiene sentido para explicar su posición cercana a puestos de de Play-in.
La necesaria mejora en el triple
Denver consigue muchos tiros abiertos por medio de la generación de Jokic. Sin embargo, son incapaces de convertir de manera consistente. Son 12º en acierto exterior con un mejorable 35,5%. Varios de sus tiradores están disparando por debajo de lo esperado, aunque la tendencia es positiva.
Bryn Forbes (43% con 4,2 intentos en 20,1 minutos) es una gran adición en este sentido. El problema con el ex de San Antonio es su defensa, que le suele limitar en Playoffs. Will Barton (37%) y Monte Morris (37,5%) están respondiendo, pero Gordon, Jeff Green, Austin Rivers y Facundo Campazzo no ofrecen garantías (todos por debajo del 35%).
El problema se agranda cuando Denver es uno de los conjuntos que más triples liberados consigue, pero podrían tener mejores cifras de conversión: anotan el 38,3% de los tiros exteriores despejados, lo que les ubica en 13º posición.
Las pérdidas, único talón de Aquiles del ataque
Quizás esto es ponerse más quisquillosos. Es cierto que equipos sobresalientes como Miami o Golden State tienen registros horribles, y peores que los de Denver, en cuanto a cuidado del balón, pero también están firmando mejores temporadas.
Denver es el 23º clasificado en porcentaje de posesiones perdidas. El 14,6% de sus ataques terminan sin realizar un tiro, aspecto en el que deben trabajar, sobre todo de cara a Playoffs cuando las defensas se cierran y son más agresivas.
¿Volverán Jamal Murray y Michael Porter Jr?
A mediados de febrero saltó la gran noticia: Murray y MPJ podrían volver esta misma temporada. Y Tim Connelly, GM de la franquicia, era la voz que lo contaba, por lo que pocos pueden dar información más autorizada en este caso.
El potencial ofensivo de los de Colorado con ambos en cancha aumenta a cuotas inimaginables. Si con Jokic son uno de los mejores ataques, con Murray ayudando en la anotación y descargando generación, y Porter Jr. como ejecutor de primer nivel, Denver sería candidato a todo en el Oeste.
El papel de Facundo Campazzo
Papel inconsistente el del argentino en la temporada pese a la baja de Jamal. Su promedio de minutos es ligeramente inferior al del curso anterior, pero es que en función de la noche pasa de disputar 29 o 23 minutos y ser clave a jugar apenas 2 o 3 minutos.
Campazzo estuvo cerca de salir en el pasado cierre del mercado de traspasos y termina contrato este próximo verano. Parece claro que Malone quiere a tiradores alrededor de Jokic, algo que limita a Facu por los problemas que está teniendo dese la línea exterior. Si Murray regresa finalmente esta temporada, cuesta pensar que vaya a tener minutos.
Cómo ver Sacramento Kings vs. Denver Nuggets
- Hora y día: jueves 24 de febrero a las 21 de México y 00:00 de Argentina, y madrugada 25 de febrero a las 4:00 de España
- Streaming: NBA League Pass
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