En el primer cruce de Libertadores desde la vuelta de Marcelo Gallardo, River tiene todo a su favor luego de haberle ganado a Talleres en Córdoba.
El 1-0 con el gol de Paulo Díaz dejó al Millonario como claro favorito para llegar a cuartos de final. La serie se define en el Monumental, donde hace dos años no pierde por más de un gol de diferencia y casi no ha sufrido derrotas en el último año y medio, desde su remodelación: apenas cayó contra Arsenal y Huracán en 2023. Jugó siete partidos internacionales desde enero de 2023 y ganó los siete.
Con el Muñeco como entrenador, River ha tenido sus golpes dolorosos en el Monumental: allí fue eliminado de la Libertadores 2016 por Independiente del Valle y de la Libertadores 2022 por Vélez en esta misma instancia, octavos de final. Sin embargo, a ambos casos había llegado con la obligación de ganar, luego de haber perdido como visitante en la ida y sin anotar goles en ese partido.
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El caso es que definir una serie con éxito en el Monumental es algo que River, por distintos motivos, no disfruta hace mucho tiempo.
La última serie de un torneo internacional en la que River definió en casa y terminó con un festejo fue, justamente, el último título internacional del Millonario. Con Gallardo como director técnico, River le ganó la Recopa Sudamericana a Athletico Paranaense en mayo de 2019.
River, campeón de la Libertadores 2018, había perdido 1-0 la ida en Curitiba ante el Paranaense campeón de la Sudamericana 2018 por el gol de un exRiver, Marco Ruben. River pasaba así a tener la necesidad de ganar en El Monumental y con un factor importante en contra, el gol de visitante. Si los brasileños convertían un gol, River tenía que hacer tres para ser campeón.
El primer tiempo pasó sin novedades en el partido, frente a un Athletico Paranaense con otros dos futbolistas dirigidos por Gallardo en River: Lucho González (capitán del equipo) y Braian Romero (ingresó en el segundo tiempo).
En la segunda mitad, más precisamente en los 25 minutos finales, River soltó un vendaval. Nacho Fernández puso el 1-0 para empatar la serie, a los 90 minutos Lucas Pratto marcó el 2-0 que evitaba el tiempo extra y Matías Suárez, que atravesaba sus primeros meses en River, liquidó la final en el cierre del tiempo adicionado con el 3-0 que le dio a River su tercera Recopa.
Por Libertadores, la última serie que River definió con éxito en el Monumental fue en los cuartos de final de 2018, ante Independiente, con un triunfo 3-1 luego de empatar 0-0 como visitante.
Desde entonces River definió nueve series de Libertadores como visitante, con seis clasificaciones y tres eliminaciones, fue eliminado en el Monumental en 2022, le ganó a Athletico Paranaense como local en 2020 pero en la cancha de Independiente y sin público presente y jugó en campo neutral las finales de la Libertadores 2018 (Madrid) y 2019 (Lima).
