El Rally Dakar dejó su marca en el automovilismo argentino por las 10 ediciones que se realizaron en el país, siete de ellas con largada desde territorio argentino, y también por los logros que los pilotos albicelestes han conseguido en él, con cinco hombres distintos que se consagraron campeones, entre ellos Manuel Andújar, quien repitió en 2024.
Las categorías de motos y quads fueron las únicas que han tenido argentinos campeones en la historia del Dakar. Además, en 2016, Federico Villagra, Jorge Pérez Companc y Andrés Merni terminaron terceros entre los camiones, y el mejor resultado en autos lo logró Orlando Terranova, con su cuarto puesto de 2022.
A continuación, The Sporting News trae toda la información sobre los argentinos que ganaron en el Dakar a lo largo de la historia.
¿Qué argentinos ganaron el Dakar?
Kevin Benavides - Motos - 2021 y 2023
Después de haber hecho historia en 2021 con una Honda CRF 450 Rally del equipo oficial de la fábrica japonesa, el piloto salteño volvió a saborear la gloria en 2023 con una demostración de resiliencia y constancia. En uno de los Dakares más competidos de los últimos años en motos, Benavides logró la victoria en la última etapa para el equipo Red Bull KTM Factory Racing.
Con un tiempo de 44h27m20s, el argentino venció a Toby Price por un margen de 42 segundos en la general. Benavides ganó las últimas dos especiales y siempre estuvo entre los principales posicionados y así certificó su segundo Dakar.
Marcos Patronelli - Quads - 2010, 2013 y 2016
Marcos Patronelli es el único argentino tres veces ganador del Dakar. El bonaerense es, junto al chileno Ignacio Casale, el piloto más exitoso de la historia del Rally Dakar a bordo de un cuatriciclo: fue campeón en 2010, 2013 y 2016, siempre con un Yamaha Raptor 700.
En 2009, la primera edición en Sudamérica y la primera que involucró a los quads, Patronelli fue el único argentino ganador de una etapa (conquistó tres), en ese entonces con un Can Am Renegade 800. En 2010 se consagró campeón con cinco etapas ganadas, en 2013 repitió con cuatro etapas ganadas y en 2016, su última participación, volvió a ganar con tres triunfos en especiales. Además, en 2009 y 2012 terminó segundo.
Alejandro Patronelli - Quads - 2011 y 2012
Alejandro Patronelli, el hermano mayor de Marcos, es otro argentino con al menos dos títulos del Dakar. También con los quads, se estrenó en 2010 y fue segundo, como en 2016, mientras que en 2011 y 2012 se consagró campeón a bordo de un Yamaha Raptor 700. Acumuló 11 etapas ganadas en sus cinco Dakar disputados hasta su última aparición en 2016.
Nicolás Cavigliasso - Quads - 2019
Ya con el Dakar fuera de Argentina, los éxitos continuaron en los quads: el cordobés Nicolás Cavigliasso, subcampeón 2018, fue el mejor rider del Dakar 2019 a bordo de un Yamaha Raptor 700, edición que se realizó integramente en Perú. Cavigliasso ganó nueve de las 10 etapas y fue el más rápido para un podio integramente argentino, compuesto también por Jeremías González Ferioli y Gustavo Gallego.
Manuel Andújar - Quads 2021 y 2024
En 2021 no solamente Kevin Benavides se consagró campeón en el Dakar, sino que también Manuel Andújar dominó entre los quads que recorrieron Arabia Saudita. Al joven piloto de Lobos le alcanzó con ganar dos etapas a bordo de su Yamaha Raptor 700 para llevarse la victoria por poco más de media hora de diferencia sobre el chileno Giovanni Enrico.
En 2024 repitió aunque por un margen más apretado, aventajando por casi 8 minutos al francés Alexandre Giroud.
